Os Nuggets correm o risco de cair na classificação da Conferência Oeste dependendo de como for o jogo contra os Grizzlies.
Nikola Jokic e o Denver Nuggets buscam cruzar a linha de chegada desta temporada com força total. Depois de demitir o técnico Michael Malone e o gerente geral Calvin Booth, o time quebrou uma sequência de quatro derrotas com uma vitória crucial por 124 a 116 sobre o Sacramento Kings na quarta-feira.
Agora, o Denver Nuggets enfrenta o Memphis Grizzlies em seu jogo mais importante da temporada na sexta-feira, o que afetará muito a classificação da Conferência Oeste.
Este é um confronto entre dois times com classificações opostas no topo dos playoffs, mas ambos enfrentam a mesma situação. Os Nuggets e os Grizzlies, que fizeram mudanças chocantes de treinadores com pouco tempo restante na temporada regular, estão atualmente separados por apenas um jogo na classificação.
Enquanto o Denver Nuggets está atualmente em quarto lugar na Conferência Oeste e o Memphis Grizzlies em sétimo lugar, uma vitória ou derrota dessas duas equipes pode facilmente mudar a classificação. O jogo de sexta-feira à noite em Denver será o foco de todas as equipes da Conferência Oeste, já que o vencedor ainda terá a chance de competir por uma vaga nos playoffs.
Quanto aos perdedores, eles enfrentarão um desafio direto nas rodadas de play-in.
Nikola Jokic e os Nuggets finalmente voltaram aos trilhos com uma vitória sobre os Kings no último jogo. Será que esse ímpeto continuará na partida de sexta-feira à noite contra Ja Morant e os Grizzlies?
Por que os Nuggets precisam vencer os Grizzlies?
Uma vitória sobre o Memphis Grizzlies seria enorme para o Denver Nuggets. Além de Adelman potencialmente conseguir sua segunda vitória consecutiva desde que Malone assumiu, uma vitória na sexta-feira à noite também deixaria os Nuggets mais perto de uma vaga entre os quatro primeiros na Conferência Oeste.
Embora o Los Angeles Lakers ainda não tenha garantido oficialmente a terceira vaga na Conferência Oeste, eles provavelmente farão isso na sexta-feira à noite contra o Houston Rockets. Espera-se que os Rockets deem descanso aos seus titulares após garantirem a segunda colocação na Conferência Oeste.
Os Nuggets estão lutando com vários outros times pela quarta vaga na Conferência Oeste, mas eles estão em vantagem porque controlam o destino da Conferência Oeste. Se Denver vencer seus dois últimos jogos, a quarta vaga na disputa dos playoffs da Conferência Oeste estará firmemente em suas mãos. Uma vitória sobre o Memphis Grizzlies garante que os Nuggets mantenham sua vaga na classificação do dia, independentemente da vitória de qualquer outro time na sexta-feira.
No entanto, se Denver perder para o Memphis Grizzlies, as coisas ficarão caóticas.
Se os Nuggets perderem para os Grizzlies, eles cairão imediatamente para a sexta posição na Conferência Oeste, quando os demais resultados da Conferência Oeste serão anunciados. Se o Minnesota Timberwolves vencer o Brooklyn Nets e o Golden State Warriors vencer o Portland Trail Blazers, os Nuggets cairão para a oitava posição na Conferência Oeste com apenas um jogo restante.
Este é um cenário apocalíptico para o Denver Nuggets, pois eles não querem cair na zona de play-in dos playoffs, muito menos na oitava colocação, e não querem enfrentar esse jogo em casa quando falta apenas um jogo. Por isso, os Nuggets precisam vencer na sexta-feira.
Como uma derrota dos Nuggets afetaria a classificação da Conferência Oeste
Além dos Nuggets caírem na zona de play-in da Conferência Oeste após a derrota, uma vitória dos Grizzlies também seria um resultado perfeito para os Warriors e os Timberwolves.
Independentemente do que aconteça na Conferência Oeste, desde que o Golden State Warriors e o Minnesota Timberwolves consigam vencer os jogos restantes desta temporada, eles podem garantir uma vaga nos playoffs e evitar o torneio play-in. Embora não estejam focados apenas no confronto entre Grizzlies e Nuggets, o resultado deste jogo pode manter ambas as equipes no caminho certo na disputa pela vantagem de jogar em casa.
O Los Angeles Clippers é outro time que se beneficiaria de uma derrota dos Nuggets, já que poderia subir para a quarta posição na Conferência Oeste se os Grizzlies vencessem o Sacramento Kings na sexta-feira à noite.
A classificação da Conferência Oeste continua instável, e é por isso que todos os times estão focados em vencer. Uma derrota, especialmente em casa, em Denver, pode fazer com que os 80 jogos anteriores da temporada passem num piscar de olhos.