“Cada geração tem pessoas talentosas que lideram o caminho há centenas de anos.” Quando Stephen Curry, do Golden State Warriors, fez história além da linha de três pontos, ele provavelmente nunca imaginou que essa estrela lendária que reescreveu as regras do basquete com seus arremessos certeiros enfrentaria o maior desafio no crepúsculo de sua carreira. No final da temporada regular de 2025, Edwards, do Minnesota Timberwolves, usou uma série de cestas de três pontos para levar a batalha não resolvida pelo título de três pontos a um estágio acirrado.
Quando a temporada chegou em meados de abril, as 302 cestas de três pontos de Curry ainda eram tão regulares quanto as marés da Golden State Bay, e sua média de 4,4 cestas de três pontos por jogo demonstrou seu status como o rei histórico das cestas de três pontos. Mas a corrente oculta por trás dos números já surgiu: Edwards lidera a liga com 312 cestas de três pontos, seguido de perto por Beasley, do Pistons, com 305. Os dois jovens arremessadores usaram uma frequência de arremessos mais louca, tecendo uma tempestade juvenil fora da linha de três pontos.
Na batalha crucial contra os Grizzlies em 11 de abril, Edwards incendiou o Target Center com 7 cestas de três pontos. O “Canadian Flying Man” de 23 anos parece ter aberto seus meridianos Ren e Du desde o All-Star Game. Nos quatro jogos desde abril, ele marcou mais de 6 cestas de três pontos em uma única partida três vezes. Sua velocidade de arremesso de três pontos é 0,3 segundos mais rápida que o arremesso icônico de “um movimento” de Curry. O que é ainda mais assustador é sua porcentagem de arremessos de 40,2%. Em uma época em que a teoria do Moneyball prevalece, ele está redefinindo o valor dos atiradores com resultados mais eficientes.
A postura de perseguição de Curry é mágica o suficiente por si só. O veterano de 35 anos tem uma porcentagem de arremessos de três pontos de 39,5% nesta temporada. Ele ainda é o atirador mais letal do sistema dos Warriors, mas os anos acabaram deixando marcas em seu desempenho físico. Enquanto Edwards e outros correm de forma imprudente com seus corpos mais jovens, Curry tem que calcular com precisão o número de tacadas em cada jogo, com o mesmo cuidado com que mistura um vinho vintage.
Esta batalha pelo rei dos três pontos já ultrapassou em muito a dimensão da honra pessoal. É como um espelho mágico: Curry representa a forma máxima de evolução do basquete, enquanto Edwards e outros são os desreguladores da nova era. Quando Curry criou oportunidades correndo sem a bola, Edwards rasgou a defesa com uma cesta de três pontos na transição ofensiva; quando os Warriors passaram a bola por 24 segundos para encontrar um espaço aberto, os Timberwolves usaram uma escalação de “cinco eliminações” para criar uma torrente de três pontos. As duas filosofias colidiram fora da linha de três pontos, gerando faíscas de mudança no basquete.
Com apenas duas rodadas restantes na temporada regular, esse confronto de longa distância é cheio de drama. Edwards só precisa manter uma média de 4 cestas de três pontos por jogo para garantir o trono, enquanto Curry precisa de uma média de 5,5 cestas de três pontos por jogo para completar a reversão. Por trás dos números há uma verdade mais cruel: Curry precisa atirar com uma intensidade de nível de playoff nos jogos contra os Nuggets e os Pelicans, enquanto Edwards enfrenta o Thunder e o Spurs, cuja intensidade defensiva é como a névoa da manhã.
A história nunca é um roteiro preto e branco. Mesmo que Curry eventualmente desista do trono dos três pontos, a estética do basquete que ele reformulou ficou gravada nos genes da liga. Mas a ascensão de Edwards e outros é como o sol nascente na costa da Califórnia, lembrando a todos: a lenda da linha de três pontos sempre pertencerá aos homens corajosos que ousam dançar nas ondas. Este diálogo que abrange o tempo pode ter apenas começado.